Nico Schulz [14]

Schulz, der in Hoffenheim noch bis 2021 gebunden war, kostet nach kicker-Informationen 27 Millionen Euro Ablöse

Ebenfalls nicht zu sehen war Nico Schulz. Der Linksverteidiger ist Mitte der Woche zwar wieder ins Lauftraining eingestiegen, dürfte aber erst nach der Länderspielpause wieder eine Option sein.

Nach wochenlanger Pause in Folge einer Fußverletzung tastet sich Schulz gerade wieder an seine Spielfähigkeit heran. In der vergangenen Woche absolvierte er erstmals Teile des Teamtrainings, am Freitag dann sogar die komplette Einheit. Wenn sich der BVB ab Dienstag auf das kommende Bundesliga-Spiel gegen Borussia Mönchengladbach vorbereitet, soll der Linksverteidiger dauerhaft das gesamte Pensum bestreiten. Ein Comeback gegen seinen Ex-Klub, für den er zwischen 2015 und 2017 kickte - das würde aus Schulz' Sicht gut passen.

"Ich hoffe, dass es klappt", sagt er dem kicker und schildert dann seine Erleichterung darüber, dass der Fuß endlich wieder belastbar und weitgehend schmerzfrei ist. Die vergangenen Wochen, daraus macht er keinen Hehl, waren hart für den 25-Millionen-Euro-Einkauf der Borussia, der im Sommer aus Hoffenheim nach Dortmund wechselte und als feste Größe auf der linken Seite eingeplant war.

Erst vor einem Jahr wurde der Nationalspieler für 25,5 Mio. Euro aus Hoffenheim geholt und mit einem Vertrag bis 2024 ausgestattet. Eine klare Fehlinvestition. Schulz hat Riesenprobleme in der Rückwärtsbewegung, vernachlässigt häufig seine Position in der Abwehr. Sein Konkurrent Raphaël Guerreiro (26) hat seinen Vertrag im Oktober 2019 um drei Jahre verlängert.

Die zuletzt zu den Wackelkandidaten zählenden Emre Can, Nico Schulz und auch Axel Witsel reisten in ihren Privatwagen an. Ebenso BVB-Kapitän Marco Reus (Aufbautraining) und Dan-Axel Zagadou (Knie), deren Ausfall bereits publik war. Damit steht fest: Für sie alle ist ein Einsatz im Derby am Samstag gegen Schalke ausgeschlossen.

Wird mehrere Wochen fehlen

War vor dem Revierderby zunächst nur von muskulären Problemen bei Nico Schulz die Rede, so scheint sich die Verletzung des Linksverteidigers nun doch als deutlich langwieriger herauszustellen.

Als BVB-Trainer Lucien Favre nach dem Spiel einige Updates zu seinen verletzten Schützlingen gab, kam er auch auf Schulz zu sprechen. "Er war am Anfang verletzt und jetzt wieder. Er darf zwei bis drei Wochen nichts machen", so Favre. Bis der deutsche Nationalspieler wieder ins Mannschaftstraining einsteigen und wieder eine Alternative darstellen kann, werden also noch einige Wochen vergehen.

Zudem begrüßte Trainer Lucien Favre zwei weitere Rückkehrer: Thorgan Hazard und Nico Schulz - beide Spieler mussten aufgrund von Muskelfaserrissen in den vergangenen Wochen pausieren - nahmen uneingeschränkt an der Einheit teil und könnten schon beim Revierderby gegen den FC Schalke 04 am Samstag in den Kader zurückkehren.

Der Linksverteidiger von Borussia Dortmund wurde von Löw vorzeitig nach Hause geschickt nach der Testpartie gegen Tschechien. Für die Pflichtauftritte vertraut der oberste Fußballlehrer Deutschlands auf andere Spieler, hat den Dortmunder Profi laut eigener Auskunft allerdings nicht abgeschrieben.

„Ich habe gestern nochmal mit Nico Schulz persönlich gesprochen“, sagte Löw. „Ich weiß, welche Probleme er über die letzten Monate mit sich rumgeschleppt hat, was Verletzungen angeht. Er weiß, dass ich von ihm als Spieler enorm viel halte. In Dortmund kehrt die Zeit der Rotation jetzt auch vermehrt ein. Wenn er gut trainiert, wird er künftig vermehrt zu Einsätzen kommen und zu alter Form zurückfinden.“

Das hatte den Grund, dass Raphaël Guerreiro seinerseits schon nach fünf Minuten mit muskulären Problemen in der Wade vom Feld musste. Nun ist der Portugiese, der in dieser Saison zu den absoluten Stammkräften der Schwarz-Gelben zählt, vorerst für das anstehende Spitzenspiel gegen den FC Bayern (Samstag, 18:30 Uhr) fraglich. Für Back-up Schulz könnte es also am 24. Bundesligaspieltag die nächste Bewährungschance geben.

Terzic am Dienstagabend zum Auftritt des 27-Jährigen gegen die Fohlen: "Für Nico war es brutal schwer, nach gefühlt vier Minuten ins Spiel zu kommen. Die Anfangsphase war nicht leicht. Er hat sich in das Spiel reingebissen, war sofort da, hat wichtige Zweikämpfe gewonnen und sich dann nahtlos eingefügt. Er hat heute seinen Beitrag geleistet, dass wir in die nächste Runde einziehen konnten."

Kampf um einen Platz in der Nationalmannschaft

Schulz' Aufschwung könnte noch gerade rechtzeitig kommen. Im Sommer möchte er zur Europameisterschaft, doch dafür benötigt er Einsatzzeiten und ansprechende Leistungen im Klub. Der nach der EM aus dem Amt scheidende Bundestrainer Joachim Löw nominierte den zwölfmaligen Nationalspieler zuletzt zwar immer, wenn Schulz fit war. Anders als noch zu Beginn der EM-Qualifikation 2019 ist er allerdings längst nicht mehr gesetzt. Im Länderspieljahr 2020 kam er - auch verletzungsbedingt - nur in 91 von 720 möglichen Spielminuten zum Einsatz.

Ende März kommt das DFB-Team wieder zusammen, um gegen Island, Rumänien und Nordmazedonien in die WM-Qualifikation zu starten und sich für die EM weiter einzuspielen. Da träfe es sich aus Schulz' Sicht durchaus gut, könnte er den jüngsten Aufwärtstrend am Samstag gegen seine Hertha fortsetzen - und seine Chancen auf eine weitere Nominierung dadurch weiter zu erhöhen.