Das Spiel der Saison!

Es ist angerichtet: Am Montag, den 24. August, empfängt der Hallesche FC in der ersten Runde des DFB-Pokals den FC Schalke 04. Anstoß im LEUNA-CHEMIE-STADION ist um 20:45 Uhr – und dank der Live-Übertragung in der ARD dürfte der HFC an diesem Abend so viel bundesweite Aufmerksamkeit bekommen wie schon lange nicht mehr.

Sportlich könnte der Zeitpunkt für Halle allerdings durchaus angenehmer sein. Der Saisonstart in der Regionalliga Nordost verlief bislang eher holprig. Nach dem 2:2 in Greifswald und dem 1:1 gegen Rot-Weiß Erfurt folgte zwar ein respektables 0:0 gegen den bis dahin makellosen Chemnitzer FC, zuletzt setzte es bei der VSG Altglienicke jedoch eine 1:2-Niederlage. 5 Spiele, sechs Punkte – und damit definitiv weniger, als man sich beim HFC vom Saisonstart erhofft hatte. Gerade offensiv fehlt bislang die nötige Durchschlagskraft.

Nun kommt mit Schalke allerdings ein Gegner, gegen den die Karten komplett neu gemischt werden. Die Knappen haben nach dem Aufstieg in die Bundesliga eine intensive Vorbereitung absolviert, unter anderem mit einem Trainingslager in Österreich. In den Testspielen zeigte Schalke Licht und Schatten, konnte unter anderem Aue, Charkiw, Okayama und Hessen Kassel schlagen. Zum Abschluss gab es vor ausverkauftem Haus eine 0:3-Niederlage gegen Real Madrid. Für Schalke beginnt die Pflichtspielsaison somit ausgerechnet in Halle.

Für den HFC ist dieses Spiel daher mehr als nur eine attraktive Pokalpartie. Es ist die große Bühne, auf der man sich nach einem bislang durchwachsenen Saisonstart vor einem bundesweiten Publikum präsentieren kann. Dazu ein volles Stadion, Flutlicht, Pokalatmosphäre und ein Traditionsverein aus der Bundesliga als Gegner – viel mehr Pokal geht eigentlich nicht.

Schalke ist klarer Favorit. Aber genau darin liegt der Reiz dieses Wettbewerbs. Vielleicht gelingt dem HFC an diesem Abend ja die große Überraschung – und aus dem „Spiel der Saison“ wird eine Pokalnacht, über die man in Halle noch lange spricht.